Chile debuta en el World Rugby Challenger Cup M20 Santiago 2026 ante Hong Kong China

Los Cóndores juveniles debutan este viernes 2 de octubre a las 19.00 horas ante Hong Kong China en la jornada inaugural del World Rugby Challenger Cup M20 Santiago 2026, torneo que se disputa en el Centro de Alto Rendimiento de Rugby (CARR), en el Parque Mahuida de La Reina.

Chile integra el Grupo A junto a Rumania, Brasil y Hong Kong China. Tras el estreno ante los asiáticos, el equipo nacional enfrentará a Rumania el miércoles 7 de octubre a las 19.00 horas y cerrará la fase de grupos ante Brasil el lunes 12 de octubre, también en el último turno de la jornada.

El Grupo B está conformado por Namibia, Bélgica, Portugal y Canadá. La acción en el CARR comienza con los partidos entre Rumania y Brasil, Namibia y Canadá, Bélgica y Portugal, además del estreno de Chile frente a Hong Kong China.

Ocho selecciones de cuatro continentes compiten en el torneo: Bélgica, Brasil, Chile, Canadá, Hong Kong China, Namibia, Portugal y Rumania. La competencia se extiende hasta el 17 de octubre.

Es la tercera vez que el país alberga este certamen, el segundo a nivel de estructura de World Rugby para selecciones nacionales Sub 20, debajo del Mundial U20. Chile recibió la primera edición en 2008, donde los Cóndores juveniles lograron su mejor resultado: subcampeonato tras caer en la final con Uruguay. En 2012, también de local, se consiguió un tercer lugar.

El formato contempla todos contra todos en la fase de grupos. Los ocho combinados vuelven a la cancha el sábado 17 de octubre para los partidos de definición: primero los enfrentamientos entre cuartos y terceros de cada zona, luego el duelo entre los segundos lugares y, finalmente, el partido entre los líderes de ambos grupos, que determinará al campeón del World Rugby U20 Challenger 2026.

Eduardo Etcheto, head coach de los Cóndores M20, se refirió a la relevancia de tener el torneo en el país: "Para nosotros, como equipo, jugadores, staff y toda la federación, es una alegría enorme tenerlos acá. Tenemos muchísimas expectativas. Han trabajado mucho, sobre todo en la parte dirigencial, y los chicos entrenándose". "Es un país hermoso, que me sigo encantando, que tiene muchas ganas de crecer en este deporte", añadió el argentino.

El capitán Marco Alvano también apuntó alto: "Estoy demasiado orgulloso, muy feliz por esta oportunidad que se nos dio. Es primera vez que me pasa poder representar a Chile en un torneo así", declaró.