Emiratos advierte a Londres: la sanción al Manchester City pone en riesgo sus inversiones en el Reino Unido

La sanción de la Premier League contra Manchester City dejó de ser un asunto deportivo. El gobierno de Emiratos Árabes Unidos, propietario del 82% del paquete accionario del club a través del fondo Abu Dhabi United Group, advirtió a las autoridades británicas que la severidad del castigo puede afectar su disposición a invertir en el Reino Unido.

Según el medio económico Bloomberg, mandatarios de Abu Dhabi transmitieron al gobierno británico que el alcance de la sanción puede incidir en el "apetito para inversiones y compromisos a gran escala en el Reino Unido".

La comisión independiente que analiza el caso aún no define el castigo, que va desde una multa económica hasta la pérdida de puntos, títulos, el descenso o la expulsión del fútbol profesional. Manchester City ya presentó la apelación y el veredicto final se espera para enero.

El club fue adquirido en 2008 por Abu Dhabi United Group, que desde entonces inyectó fuertes sumas de dinero. La Premier League determinó que el conjunto inglés defraudó más de 1.200 millones de dólares entre 2009 y 2018 mediante patrocinios inflados, en su mayoría con empresas del Golfo Pérsico.

El vínculo económico entre ambos países es amplio. De acuerdo con los datos publicados por Bloomberg, en los últimos cinco años Emiratos Árabes Unidos invirtió más de 40 millones de dólares en sectores clave del Reino Unido como defensa, tecnología y ciencia.

El conflicto escaló a nivel diplomático. Ya está agendada una cumbre entre ambos países para este mes, en la que se espera equilibrar los discursos de lado y lado. Bloomberg añade que los británicos están "frustrados" por la actitud emiratí, pues entienden que los asiáticos conocían las irregularidades del City durante casi una década.

La posición de Abu Dhabi se conoce después de las controvertidas palabras del primer ministro británico, Andy Burnham, quien se retractó tras afirmar que sería "muy preocupante" perder a los dueños del Manchester City si estos debieran abandonar el club por el escándalo. Horas más tarde, un portavoz del gobierno inglés aclaró en un comunicado que nadie está por encima de la ley y que los culpables tendrán que asumir las consecuencias.